Ese fue el lema que hace un año, y hasta la fecha, un grupo de colegiados, comandados por el guatemalteco Aníbal Cifuentes, se propusieron al momento de fundar el Grupo de Árbitros Latinos de Atlanta (GALA).

“Cuando nos reunimos todos los árbitros que conformamos esta organización acordamos ser íntegros, profesionales y aportar nuestros conocimientos al fútbol local. Gracias a Dios estamos logrando nuestros objetivos.”, señala Cifuentes, presidente de GALA.

Esta asociación, que tiene sólo un año de haber sido fundada, empezó con 17 miembros, en la actualidad tienen 36 y la mitad está afiliada a la Federación de Fútbol Estadounidense, la otra mitad se integrará a dicha federación el próximo 27 de septiembre.

”Para un árbitro es importantísimo estar respaldado por el ente rector del fútbol local y en este caso es imperial formar parte de la federación de fútbol estadounidense. En un campo de juego puede pasar de todo y tener ese respaldo es vital”, señala Cifuentes quien dice también contar con el aval y la aceptación por parte de dirigentes y jugadores de muchas de las ligas de fútbol amateur de Atlanta.

El grupo de colegiados presta sus servicios a la Liga Latinoamericana, Liga de Lawrenceville, Liga Infantil Teodoro Maus, por mencionar algunas, y en la actualidad están en platicas para dirigir en la Liga Olímpica de Caterville.

PERSONALIDAD

En el gremio casi todos han tenido experiencia profesional, vienen de países tan distantes como Chile, Argentina, El Salvador, Perú o México, pero bajo los mismos conocimientos y el mismo amor por el fútbol. Todos se llevan como una gran familia, bajo el mismo objetivo; aportar los conocimientos en el terreno de juego.
Según Cifuentes, se necesita temperamento, personalidad y liderazgo para dirigir a 22 personalidades diferentes, además de otros factores externos al juego, como aficionados y dirigentes.

“Un buen árbitro no es aquel que hace el mayor número de amonestaciones en un partido, por el contrario, es aquel que mantiene la calma y el orden en el terreno de juego, con el menor número de amonestados”, recalcó el que fuese tesorero del Colegio Nacional de Árbitros de Guatemala (CNAG).

Además dice que para sobresalir en el terreno de juego se necesitan buenos equipos y algo más.

“No cualquiera tiene la capacidad de saber controlar y al mismo tiempo tomar decisiones como un árbitro de fútbol. Es algo que se trae de nacimiento No hay tiempo para equivocaciones, de nosotros depende el buen espectáculo en el terreno de juego”.

Esta asociación de árbitros, a pesar de su juventud como organismo, se esfuerza por crecer profesionalmente. Sábado a sábado realizan una capacitación, tanto teórica como practica, para enseñar a todos los miembros las modificaciones a las reglas del juego que hace la FIFA, el organismo mundial que rige el fútbol.

“Nos reunimos para estudiar ciertos puntos vitales del juego y en los cuales algunos podríamos tener problemas, llevamos un estudio tanto del manual, así como en la practica dentro del terreno de juego. Al miembro que no asiste se le aplica una sanción”.

LOS SILBANTES

El aspecto físico es uno de los aspectos más importantes para un árbitro, ya que por el desgaste que lleva a lo largo del partido, se calcula que corren entre 15 a 24 Km por juego, es algo a lo que muchos de los colegiados le prestan mucha atención.

“Tener una dieta balanceada, hacer ejercicio constantemente y estar fuera de drogas son puntos básicos para un buen desempeño dentro de la cancha”.

Según el árbitro argentino Armando Mónaco, en estos tres meses se ha sentido respaldado por la asociación.

Los diferentes miembros del grupo sienten la obligación de hacer su labor lo mejor posible, y muchos como el colegiado mexicano Arturo Rangel, se sienten más que satisfechos con GALA.

“Sólo tenemos un año de existencia como grupo, pero el señor Cifuentes es un verdadero líder, su experiencia ayuda mucho al éxito de GALA. Me siento muy a gusto en ser parte de este grupo y sobre todo orgulloso de todos los compañeros”.