Siguiendo el ejemplo del Senado, la Cámara Baja realizó su primera reunión de apoyo a la reforma inmigratoria el día jueves. Evidentemente más organizada, la cita convocó un salón lleno de republicanos que escucharon y se unieron a los flamantes subcomités que tratarán temas como licencias de conducir, Medicaid, servicios de salud, educación y otros.

"Todos son republicanos y no están abiertos a escuchar una opinión moderada. Los directores de los comités manifestaron puntos de vista que ya tenían. Por lo menos deberían ser neutrales", afirmó el representante Pedro Marín del Condado de Gwinnett.

Grupos radicales anti-inmigrantes distribuyeron información, igual que en la reunión del Senado. Se repartió un documento con una propuesta política que incluía un agradecimiento especial a Jane Russell del grupo "Georgianos por la Reducción de la Inmigración".

Dicha proposición es un llamamiento a descalificar a los indocumentados de todos los beneficios que ofrece el estado de Georgia subvencionados por contribuciones tributarias, eliminar la oportunidad de que obtengan el seguro de salud Medicaid y exigir que el gobierno federal deporte a todos los criminales extranjeros.

El representante John Lunsford, republicano de McDonough, organizó la reunión.
"Tenemos gente en Georgia que considera que se les debe conceder licencia de conducir y derecho a votar. No necesitamos 50 proyectos de ley sobre el mismo asunto circulando por la Cámara, debemos encontrar un punto intermedio satisfactorio", indicó Lunsford.

En un esfuerzo por probar que está dispuesto a encontrar un acuerdo equilibrado dijo: "No soy de la opinión de poner a todos en un barco y mandarlos de vuelta".

Jerry González, director ejecutivo de la Asociación de Funcionarios Latinos Electos de Georgia (GALEO, por sus siglas en inglés), pidió a Lunsford que apoye una resolución que están escribiendo Zamarripa y Marín basada en la proposición migratoria del presidente.

"Depende de lo que dice. Debo ser honesto, no apoyo el plan del presidente. Si queremos discutir si el plan del presidente se aprueba, ¿Cómo manejaremos el tema?", replicó Lunsford.

NUEVO PROYECTO SOBRE LICENCIAS

En la reunión de apoyo a los esfuerzos de la comunidad indocumentada por obtener licencia de conducir, la representante Barbara Mobley anunció que presentará un nuevo proyecto de ley. Es un eco de la propuesta SB 181, escrita por el senador Sam Zamarripa, en la que la seguridad es la motivación principal.

"Desafortunadamente la industria de seguros no ha explicado las implicaciones económicas de la necesidad de tener reglamentos que velen por la seguridad de los conductores y que deben existir en el estado de Georgia", aseguró Mobley.

Alrededor de 30 personas asistieron para mostrar su apoyo, en su mayoría representantes de organizaciones latinas y de derechos civiles.

"Estamos aquí esta mañana para hablar por un grupo de gente que necesita una voz. Necesitan una voz porque están aquí. Necesitan una voz porque no tienen suficiente representación.
Necesitan una voz porque tienen algo que decir. Necesitan una voz porque se están dirigiendo a ustedes para manifestar que quieren mejorar su seguridad pública. Queremos reforzar la seguridad en nuestro país. Queremos incrementar la productividad de la gente que trabaja en nuestro estado", dijo Zamarripa.

Zamarripa resaltó tres puntos: "Queremos que las carreteras sean menos peligrosas, incrementar la seguridad y mantener fuerte nuestra economía".

AGENDA LEGISLATIVA DE GALEO

Celebrando su primer año oficial bajo la cúpula dorada de Georgia, GALEO realizó su primera conferencia de prensa para anunciar su agenda legislativa.
El punto primordial, dijo el senador Sam Zamarripa, es "No perjudicar".
"No debemos promover leyes locales o estatales que empañen nuestros esfuerzos. Escucharán esto durante la sesión", enfatizó Zamarripa.

El primer punto en la agenda es el apoyo al Registro de Votantes Latinos de Georgia 2004, que busca duplicar el número de latinos registrados para votar en noviembre cuando se lleven a cabo las elecciones presidenciales.

Otra prioridad es apoyar la iniciativa del presidente Bush de comenzar un debate sobre reformas migratorias. Conforme la discusión se desarrolle, GALEO trabajará en educar a la gente sobre la necesidad de reemplazar el calificativo "extranjero ilegal" por "inmigrante indocumentado".

En cuanto a educación, el grupo intentará asegurar fondos para The Georgia Project, que integra maestros latinoamericanos a las escuelas públicas. GALEO también continuará en la lucha por las licencias de conducir.
"Este es sólo el comienzo, seguiremos creciendo", concluyó Zamarripa.